ألعاب القوى أنقذت تيبوغو من حياة الجريمة ومنحته ذهب الأولمبياد

باريس: قال ليتسيل تيبوغو، بطل سباق 200 متر في الألعاب الأولمبية، يوم الأربعاء إنه كان يمكن أن يصبح جانحًا لولا أن رياضة ألعاب القوى منحته هدفًا.

وقال تيبوغو، الذي صدم الجميع في باريس العام الماضي ليصبح أول فائز بميدالية ذهبية أولمبية لبوتسوانا في أي رياضة، إنه سيأخذ الدروس التي تعلمها من طفولته إلى دوره الجديد كسفير عالمي لمبادرة ألعاب القوى للأطفال.

وقال تيبوغو البالغ من العمر 21 عامًا للصحفيين في مكالمة عبر الفيديو: "لقد ساعدتني الرياضة كثيرًا لأنني أعتقد أنه بدون الرياضة ... ربما كنت سأصبح مجرمًا الآن".

"في الحي الذي نشأت فيه كان هناك الكثير من المجرمين، كانت الطريقة الوحيدة للبقاء على قيد الحياة.

"ولكن بعد ذلك مع الرياضة عرفت أنه يجب علي الذهاب إلى المدرسة ومع التدريب تكون متعبًا. ليس لديك وقت للتجول في الشوارع والدخول إلى منازل الناس"، على حد قوله.

"لذلك بمجرد أن اكتشفت ذلك حاولت جذب عدد قليل من أصدقائي ... وهم يلعبون كرة القدم الآن.

"نتحدث دائمًا عما إذا لم ينجح هذا الأمر، فأين سنكون؟"

يركز برنامج ألعاب القوى للأطفال، الذي تشرف عليه ألعاب القوى العالمية ويستهدف الأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين أربع و 14 عامًا، على زيادة المشاركة والاستمتاع من خلال الألعاب والمسابقات المعدلة بناءً على فعاليات المضمار والميدان.

تذكر تيبوغو، الذي شارك بعد المكالمة في سباق تتابع مع حوالي 1000 طفل على نفس الأرض في بوتسوانا حيث كان يتدرب كصبي، أنه فضل كرة القدم في البداية.

وقال: "كنت لاعب كرة قدم أكثر، جناح أيسر. أجبرني المعلمون في مدرستي الابتدائية على ممارسة ألعاب القوى".

"لم تكن (ألعاب القوى) تحظى بشعبية كبيرة في بوتسوانا في ذلك الوقت، حتى ألعاب الكومنولث 2018.

"من جانبي أردت فقط أن أرى إلى أين سيأخذني ذلك. كانت ألعاب القوى مجرد شيء بدوام جزئي بالنسبة لي."

آتى تحوله في الرياضة ثماره بشكل كبير في الألعاب الأولمبية عندما عبر خط النهاية في ملعب فرنسا مسجلاً رقمًا قياسيًا أفريقيًا قدره 19.46 ثانية، تاركًا كيني بيدناريك من الولايات المتحدة في المركز الثاني ونوح لايلز بطل سباق 100 متر في مركز الميدالية البرونزية.

وصف تيبوغو لايلز بأنه "متغطرس" بعد ذلك السباق وأشار إلى أن الكاميرات ستفضل دائمًا الأمريكي الوقح.

وأوضح تلك التصريحات يوم الأربعاء قائلاً: "عندما تدخل المضمار، فالأمر كله يتعلق بالعمل".

"عندما ننتهي، يمكنك أن تكون أصدقاء، الحياة تستمر. "لكن 'غطرسة' (لايلز) ... إنه جيد لبيع رياضتنا. ولكن معي، سأبتعد دائمًا عن فعل ذلك لأن هذا أنا."

احتل تيبوغو المركز الثاني في مشاركة نادرة في سباق 400 متر في ملبورن في نهاية الأسبوع الماضي وسيخوض سباق 200 متر في اجتماع في بوتسوانا الأسبوع المقبل حيث يشحذ سرعته قبل التوجه إلى اجتماعات الدوري الماسي في شيامن وشنغهاي في 26 أبريل و 3 مايو على التوالي.